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O nadador do Bahia/ Com. Ramos/ Cer. Gerbi, Tanael Barreto vai disputar o Campeonato Sul-Americano de Natação Paraolímpica pela Seleção Brasileira. O atleta tricolor embarca nesta terça-feira para o Rio de Janeiro, de onde segue, nesta quarta-feira,com o restante da delegação do Brasil para a Argentina, onde vai ser realizado o Campeonato Continental, de 15 a 18 de dezembro.

Há seis meses fazendo parte do quadro de atletas amadores do Bahia, Tanael Barreto é o que se pode chamar de um super-campeão. Primeiro, porque venceu as restrições físicas que a vida lhe impôs - um erro médico numa cirurgia mal sucedida aos 5 anos de idade causou-lhe um problema na perna. Segundo, porque, na natação, esporte que escolheu para se dedicar após a fatalidade, Tanael se acostumou ao degrau mais alto do podium.

Tanael é o atual campeão baiano e nordestino de maratonas aquáticas e das travessias Mar Grande/Salvador e Salvador/Mar Grande, as mais importantes no calendário da natação do estado.

Para se ter uma idéia do altíssimo nível, que fez de Tanael um atleta de ponta, na última Mar Grande/Salvador, ele não foi ultrapassado pelo vencedor da prova dos não-deficientes, Fábio Lima. "Tanael largou 15 minutos antes do Fábio. O fato dele não ter sido superado demonstra que ele nadou num ritmo muito próximo ao do Fábio, o que não deixa de ser uma façanha", disse Carlos César, técnico de Tanael no Bahia.

O respeitável currículo faz com que Tanael esteja otimista em trazer uma medalha para o Brasil em sua primeira competição internacional. "Estou bastante confiante. Na fase que estou, acho que vou brigar por vitórias", disse o nadador, especialista nos 5 km em mar aberto, mas que vai nadar também provas de curta distância em piscina, no Sul-Americano.